14 avril 2020
J’ai lu récemment un article de Derek Thompson publié dans The Atlantic, The Four Rules of Pandemic Economics (Les quatre règles de l’économie de pandémie). La quatrième règle, selon Thompson, est un plaidoyer en faveur d’une plus grande importance à la science. L’auteur affirme que c’est notre manque de connaissances sur la COVID-19 qui est notre plus grande faiblesse dans le combat que nous menons. Je suis entièrement d’accord avec lui!
Il y a tellement de questions pour lesquelles nous n’avons pas de réponses sur ce virus. Et chaque jour, nous semblons apprendre quelque chose que nous ignorions. Aujourd’hui, plus que jamais, les gouvernements du monde entier comptent sur leurs chercheurs pour allumer l’espoir et favoriser la sobriété dans un déluge de désinformation qui provoque de la peur et de la panique. Je n’ai jamais été aussi impressionné que je le suis aujourd’hui quand j’observe une telle mobilisation collective de chercheurs en santé, ainsi que d’étudiants diplômés et de boursiers postdoctoraux, nos entreprises en santé et en biosciences, les organismes de bienfaisance et les organismes professionnelles de la santé.
Comme nous l’avons écrit récemment au premier ministre : « Pendant une crise de santé publique comme celle que nous traversons actuellement, la valeur cruciale pour la santé et le bien-être des Canadiens de la recherche en santé et de l’écosystème de l’innovation en santé du Canada – et en particulier, de nos hôpitaux de recherche et de nos centres universitaires de sciences de la santé – devient plus évidente. Notre secteur a répondu à l’appel [du gouvernement] de ne ménager aucun effort pendant ces moments difficiles, en offrant le soutien clinique nécessaire et en travaillant avec diligence pour trouver des solutions de traitement et de prévention de la COVID-19. »
Toutefois, les partenaires du financement essentiel de la recherche des centres universitaires des sciences de la santé – les organismes de bienfaisance et les entreprises en santé et en biosciences – ne sont pas en mesure de maintenir leur soutien à la recherche, car ils saisissent eux aussi l’occasion de contribuer aux efforts de lutte contre la COVID-19.
Et qui plus est, nos organismes de bienfaisance en santé font face à d’importants défis dans le sillage de la COVID-19, car les activités de collecte de fonds et nombre d’événements de marque sont annulés. Avec la chute des marchés, ces organismes constatent également une diminution des dons philanthropiques en général.
Recherche Canada s’engage à travailler en concertation avec la Coalition canadienne des organismes de bienfaisance en santé (CCOBS) et par l’entremise de notre propre Alliance, pour faire connaître les contributions importantes que les organismes de bienfaisance en santé du Canada apportent à la recherche sur la COVID-19 auprès des parlementaires et des journalistes canadiens des domaines de la santé et de la science. Nous renforcerons également les positions politiques qui, par exemple, visent à assurer que les organismes de bienfaisance en santé aient accès au programme de Subvention salariale d’urgence qui rembourse 75 % des salaires des employés récemment mis en place par le gouvernement fédéral.
Comme le dit Connie Côté, chef de la direction de la CCOBS, « Aujourd’hui plus que jamais, l’implication et l’impact des organismes de bienfaisance en santé se font sentir dans tout le pays. Nos membres travaillent 24 heures sur 24 pour aider les Canadiens à domicile, leur fournir de l’information à jour sur les meilleures façons de gérer leur santé dans ces nouvelles circonstances et soutenir certaines des personnes les plus vulnérables dans notre société. »
Le pouvoir des données et des outils numériques
La pandémie de COVID-19 met en lumière la puissance des données et des outils numériques pour améliorer la santé et le bien-être des Canadiens – et expose le travail qu’il reste à faire dans le dossier de la numérisation des soins de santé. Comme le dit Ryan Wiley, Ph. D., conseiller spécial en matière de politiques auprès de notre conseil d’administration et président de Shift Health, dans son prochain éditorial pour le Centre sur les politiques scientifiques canadiennes (CPSC), tant que nous n’aurons pas optimisé la collecte, le partage et l’analyse des données et rendu entièrement possible l’acceptation et l’adoption d’outils numériques innovants, nous manquerons des occasions de répondre à des urgences sanitaires et de fournir quotidiennement des soins efficaces et centrés sur le patient. Restez à l’affût pour en savoir davantage!
La collaboration est essentielle dans la lutte contre la COVID-19
Le secteur de la santé et des biosciences du Canada participe depuis le début à la lutte mondiale contre la COVID-19 et s’est joint à d’autres institutions et gouvernements du monde entier pour faciliter la recherche et le développement de traitements pour la maladie et de vaccins contre sa propagation. Des entreprises membres de Médicaments novateurs Canada (MNC), en particulier, apportent des contributions essentielles à la recherche et au développement de tests et d’équipement de diagnostic. Elles aident également à soutenir financièrement des organisations et des travailleurs de la santé de première ligne et elles ont fait don de fournitures, comme du matériel chirurgical, des antibiotiques, des équipements de désinfection, des vêtements de protection, des masques, des gants et autres. Visitez le site innovativemedicines.ca/fr/
Des entreprises canadiennes de technologies et de dispositifs médicaux, dont GE Santé Canada, membre de RC, et des partenaires comme Medtronic, travaillent également sans relâche pour accroître leurs capacités de fabrication afin que les travailleurs des soins de santé qui sont aux premières lignes, partout dans le monde, puissent avoir accès aux technologies et aux dispositifs essentiels – comme des ventilateurs et des systèmes de radiographie mobiles – dont ils ont besoin pour diagnostiquer et traiter les patients infectés par la COVID-19.
Certains membres en premières lignes : des universités accomplissent des progrès importants
Des universités membres de Recherche Canada jouent un rôle vital dans la lutte contre la COVID-19. Plusieurs d’entre elles ont obtenu des fonds pour une intervention de recherche rapide contre la COVID-19 du gouvernement du Canada, notamment l’Université McMaster, l’Université de Calgary, l’Université de la Saskatchewan et l’Université York.
Université de la Saskatchewan : Darryl Falzarano, Ph. D. un ancien membre du Comité parlementaire de la recherche en santé qui a présenté un exposé à la réception de 2017 sur la biotechnologie dans la recherche en santé, est à la tête d’une équipe de chercheurs de l’Université de la Saskatchewan et du VIDO-Intervac dans la course mondiale pour créer un vaccin contre la COVID-19
Université McMaster : À l’Université McMaster, Karen Mossman, Ph. D., et son équipe de chercheurs ont isolé le nouveau coronavirus, ce qui leur permet de fabriquer et de partager des échantillons de recherche à la grandeur du pays afin de faciliter leur propre recherche critique pour lutter contre la COVID-19.
Université York : Pendant une crise de santé publique, l’importance des politiques publiques et sociales pour réagir à la propagation des épidémies et la gérer s’est imposée comme une dure réalité. Il n’y a là rien de nouveau pour les trois chercheurs de l’Université York qui ont reçu une subvention de recherche de plus de 1,1 million $ pour étudier comment les craintes du public et les perceptions sociales du risque entravent les efforts de santé publique.
Université de Calgary : Il n’y a pas que nos laboratoires de recherche universitaire qui font une différence — des étudiants en médecine de l’Université de Calgary ont mis l’épaule à la roue et ont aidé à quadrupler la capacité de communiquer avec les personnes qui ont été en contact avec des personnes porteuses de la COVID-19 en Alberta.
Lancement de la page Web de Recherche Canada sur la COVID-19
Recherche Canada a lancé une page d’information et de ressources sur la COVID-19 sur notre site Web pour aider notre communauté à trouver des ressources fiables sur la COVID-19, à rester à jour sur les mesures prises par nos gouvernements fédéral et provinciaux pour atténuer l’impact de la pandémie et à obtenir les dernières nouvelles sur les interventions des secteurs de la recherche en santé et de l’innovation en santé. Nous mettrons cette page à jour régulièrement, dès que nous aurons de nouvelles informations. Nous vous invitons à la visiter souvent, à rc-rc.ca/covid19 et à partager son contenu avec vos réseaux.
CanCOVID, COVID-19 Resources Canada et Cognit.ca sont d’autres ressources qu’il est important de mentionner. Ce sont trois outils de collaboration en ligne mis à la disposition des Canadiens dans la lutte contre la COVID-19. Le plus récent des trois, CanCOVID, est une communauté d’experts canadiens composée de chercheurs sur la COVID-19, de collaborateurs cliniques et de parties prenantes en soins de santé de tout le pays, lancée par la Conseillère scientifique en chef du Canada, la Dre Mona Nemer, pour optimiser les efforts de recherche du Canada face à la crise de santé publique liée à la COVID-19. À cet outil se joignent COVID-19 Resources Canada, un guichet unique pour ceux qui ont besoin de ressources COVID-19 qu’il mettra en contact avec ceux qui ont la capacité ou le matériel supplémentaire à offrir, et Cognit.ca, qui offre un moteur de recherche central pour les intervenants qui souhaitent avoir accès à des chercheurs, des installations de recherche ou des éléments de propriété intellectuelle basés sur des campus universitaires du Canada. Nous vous encourageons à consulter ces trois ressources utiles et importantes.
Une dernière réflexion
Il est difficile de dire de dures vérités dans des moments terribles comme celui que nous vivons actuellement avec la COVID-19. L’important, c’est d’aider les Canadiens à regarder la dure réalité en face tout en gardant espoir pendant cette pandémie. C’est ce qu’on appelle le paradoxe de Stockdale, du nom du vice-amiral James Stockdale, qui a survécu à la torture pendant des années en tant que prisonnier de guerre. Stockdale a attribué sa survie au fait qu’il « n’a jamais perdu espoir dans la fin de l’histoire », à la différence de ceux qui se disaient : « Nous serons libres d’ici Noël ». Et Noël arrivait, puis Noël passait et ils se disaient alors : « Nous serons libres d’ici Pâques ». Et Pâques arrivait, puis Pâques passait et ils se disaient que ce serait pour l’Action de grâces, puis pour Noël encore. Ils sont morts le cœur brisé. »
Comme le disait Stockdale, et c’est un sage conseil pour nous tous : « Il ne faut jamais confondre la foi en un dénouement heureux – une bataille que l’on ne peut jamais se permettre de perdre – avec la discipline nécessaire pour affronter les faits les plus brutaux de notre réalité actuelle, quels qu’ils soient ».